STORIA DI CHICHEN ITZA

"La città degli stregoni dell'acqua"

Chichen Itza è uno dei principali siti archeologici della penisola dello Yucatan, in Messico. Era ed è una città sacra e un centro di pellegrinaggio Maya fondata dagli Itza, i cosiddetti stregoni dell'acqua, nel V secolo d.C.

I Maya hanno sviluppato una delle culture più affascinanti ed enigmatiche dell'umanità nel cuore delle fitte giungle di Chiapas, Guatemala, Yucatán, Honduras e Belize. Sebbene l'habitat in cui si stabilirono non fosse molto favorevole allo sviluppo urbano, raggiunsero un grande splendore. Tra il III e il X secolo della nostra era, i Maya classici, nel sud, hanno innalzato città come Tikal, Copán, Quiriguá, Palenque e Piedras Negras, governate da re divini e intriganti, che oggi sono noti per aver lottato permanentemente per aumentare il loro potere.

Crearono raffinate corti in cui promuovevano le arti e le scienze finché, a metà del IX secolo, per ragioni non del tutto chiarite, queste città furono abbandonate e la popolazione si riorganizzò in piccoli nuclei rurali o migrò verso nord. Fu allora che il centro del potere si spostò nella penisola dello Yucatan, dove i Maya costruirono nuove città, molte con caratteristiche architettoniche simili a quelle del Messico centrale. Il più importante di loro era Chichén Itzá, i cui edifici e sculture ricordano la città di Tula, nel Messico centrale, a 1.500 km di distanza.

Il potere Itzá durò per circa cento anni fino a quando, all'inizio del XIII secolo, i governanti di Mayapán, loro subordinati, li sconfissero e mantennero il potere nell'area fino al 1441, anno in cui furono sconfitti da una confederazione di città. guidato da Uxmal. Ma la fama di Chichen Itzá non è scomparsa. Nonostante sia stato abbandonato, è rimasto un luogo sacro per i Maya, soprattutto per il suo enigmatico Cenote (Grande ricettacolo naturale con l'acqua)dove si facevano offerte e sacrifici per secoli.

Il nome Chichén significa "bocca del pozzo" e Itzá si riferisce a coloro che lo fondarono, le Itzáes "streghe dell'acqua", intorno all'anno 435.

Da quel momento e fino all'anno 900 persone di Putún, di origine Chontal, arrivarono nel nord dello Yucatán. e Itzá, e hanno eretto Chichén Viejo con elementi architettonici e culturali Puuc.

A Chichen Itzá si possono distinguere due stili costruttivi, che riflettono le due diverse epoche che lo compongono. Il più antico è sorto durante il Terminal Classic (600-800 / 900) della tradizione Puuc, un'area geografica dove si trovano le vestigia più notevoli di questo stile più indigeno. La seconda epoca, nel primo postclassico (900-1200), è nota come Maya Tolteca e coincide con l'arrivo dei gruppi Putun dalla zona di Campeche.

La parte più antica della città è conosciuta come Chichén Viejo ed è concentrata nell'area meridionale, dove si trovava il cenote Xtoloc. I suoi edifici non sono megalomani come quelli che furono costruiti più tardi nel nord, ma affascinano per la loro bellezza e la decorazione esuberante in stile Puuc.

L'ambiente era perfetto per piccoli gruppi di contadini per stabilirsi intorno al cenote dell'acqua potabile nel V secolo, con terreno coltivabile e pietra abbondante da costruire. Fu in quel periodo che nacque il primo gruppo architettonico conosciuto con gli edifici più seducenti dell'intera città: il gruppo delle Monache, chiamato dagli spagnoli perché ricordava loro un convento, e la Chiesa, chiamata anche dai conquistatori, e il suo allegato iperdecorato, dove l'horror vacui non lascia spazio libero davanti al moltiplicarsi della rappresentazione del dio Chaac e del suo potente naso ridente.

La popolazione della città crebbe e con essa sorsero nuovi edifici, come l'Ossario o la tomba del Gran Sacerdote, il Tempio del Cervo, la piattaforma di Caracol, la casa Rossa e le piattaforme annesse. Anni dopo furono incorporati elementi messicani, come le travi a serpentina e il piccolo campo da ballo annesso alla casa Colorada. Tutti questi complessi architettonici comunicavano tra loro da una rete di strade chiamate sacbeob.

Tra il 900 e il 1200 Chichén Itzá visse il suo periodo di splendore per l'arrivo di persone che importarono influenze tolteche e iniziarono a costruire nella zona settentrionale. Nell'area conosciuta come la Grande Spianata, la piramide di Kukulcán è stata eretta come un belvedere che contempla la grande piazza dalle quattro direzioni dell'universo, e il Tempio dei Guerrieri, il Tempio dei Giaguari e l'imponente serie delle Mille Colonne , precedentemente coperto e oggi impotente, un buon esempio dei nuovi elementi architettonici introdotti dai seguaci di Kukulcán.

Furono costruiti anche lo zompantli, la piattaforma di Venere, il Great Ball Court (il più grande della Mesoamerica) e gli edifici annessi: i templi nord e sud, e il tempio dei giaguari, pieno di allusioni a questo gioco cosmico, una lotta costante tra la luce e l'oscurità. Del periodo Puuc ma rimaneggiato nel periodo messicano è l'Osservatorio o Caracol, con la sua affascinante pianta circolare. Allo stesso modo, da questo settore settentrionale, attraverso un sacbé bianco, si giunge al Sacro Cenote, dove per secoli si facevano offerte.

La forma di questi edifici conferma la coesistenza degli stili Puuc e messicano e il loro bellissimo equilibrio. I portici sorretti da colonne, quasi sempre serpentine, e le lesene decorate con motivi militari, di chiara influenza messicana, convivevano con imponenti maschere Chaac, esponente dello stile Puuc.

Nel 987 si formò la Lega Maya tra le tre città più importanti dello Yucatán: Uxmal, Mayapán e Chichén Itzá. Sebbene nei primi decenni questa lega fosse controllata da Chichén, l'alleanza non fu priva di conflitti. Nel corso del tempo il disaccordo tra i suoi dirigenti ha liquidato la Lega e causato la guerra tra coloro che la formavano. Gli Itza furono la fazione più colpita e, dopo la loro sconfitta, si rifugiarono nel Petén, a nord del Guatemala. Mayapán impose la sua egemonia e, sebbene l'élite di Chichén Itzá, composta da guerrieri, sacerdoti e mercanti, continuasse ad adorare il dio Kukulcán e mantenne le sue imponenti costruzioni in stile talud-board, la città andò in declino. Nel XIII secolo fu abbandonato senza perdere il suo carattere di centro di pellegrinaggio.

Quando gli spagnoli arrivarono sulle coste dello Yucatán all'inizio del XVI secolo, le città Maya erano già abbandonate e la maggior parte della popolazione viveva nelle zone rurali. Per questo, nulla ci ha fatto sospettare che questi borghi contadini avessero un grande passato, ricco di conquiste artistiche e scientifiche. Ma Chichén Itzá conservava ancora la sua aureola di un sito sacro, a tal punto che lo spagnolo Francisco de Montejo, il conquistatore dello Yucatan, sollevò la possibilità di stabilire la capitale della provincia nella città, sebbene in seguito l'idea non prosperò.

I Maya hanno avuto origine circa 3.000 anni fa nell'attuale Guatemala, Honduras, Belize e Messico.

L'impero Maya fiorì nelle regioni meridionali dal 250 d.C. al 900 d.C. circa. L'impero a sud crollò intorno al 900 d.C. Nessuno conosce il motivo.

Gli studiosi hanno suggerito, tra le altre ragioni, malattie, sconvolgimenti politici, sovrappopolazione o siccità. Ma mentre l'impero nel sud declinava, quello nel nord, specialmente nello Yucatan, fiorì fino alle conquiste spagnole del XVI secolo d.C.

I Maya svilupparono anche un sistema di classi sociali che era un commercio ben ordinato e portato avanti attraverso una rete di città che andava a sud fino a Panama e a nord fino al Messico centrale. Matematici, il loro sistema numerico includeva il concetto di zero, un'idea sconosciuta ai vecchi greci, matematici esperti stessi.

The Maya also developed social class system which was a well-ordered and carried on trade throughout a network of cities that went as far south as Panama and as far north as Central Mexico. Mathematicians, their number system included the concept of zero, an idea unknown to the old Greeks, expert mathematicians themselves.

I Maya hanno usato le loro conoscenze matematiche insieme alle osservazioni celesti per perfezionare un calendario creato dagli Olmechi che è una cultura della costa messicana del Golfo e per creare monumenti per osservare e commemorare i movimenti della luna, del sole e di Venere.

Esempi spettacolari di questi monumenti possono ancora essere visti a Chichen Itza oggi.

Chichen Nuevo iniziò all'incirca intorno all'850 d.C. con l'arrivo degli Itza dal Messico Centrale.

La città fu ricostruita dagli Itza. È anche caratterizzato dalle immagini del dio Kukulcan, il serpente piumato.

Intorno al 1150 d.C. una nuova ondata di Itza conquistò la città e governò per altri 150 anni fino a quando Chichen Itza fu finalmente superata dalla città rivale di Mayapan.

La Storia di Chichen Itza come di molti aspetti della storia Maya è oscura: i documenti scritti sono scarsi.

Nei documenti storici esistenti, date che erano a diversi anni di distanza avevano spesso lo stesso nome, a causa dell'organizzazione del vecchio calendario Maya.

Quasi tutte le fonti concordano sul fatto che dal 550 d.C. all'800 d.C. circa, Chichén Itzá esisteva principalmente come centro cerimoniale per la civiltà Maya.

L'area fu poi in gran parte abbandonata per circa un centinaio di anni (non si sa il motivo), per essere nuovamente insediata intorno al 900 d.C. Poco prima del 1000 d.C. fu invasa da un popolo del nord (i Toltechi).

I Toltechi si erano stabiliti vicino all'odierna Città del Messico a Tula, intorno al 900 d.C. sotto il dominio di un re Topiltzin. Topiltzin prese anche il nome di "Serpente Piumato" o Quetzalcoatl, il nome di un dio azteco.

Una fazione di guerrieri rivali costrinse Topiltzin Quetzalcoatl e anche i suoi seguaci a lasciare Tula intorno al 987 d.C.

Fonti storiche Maya menzionano che un uomo che si faceva chiamare Kukulkan arrivò a Chichen Itza da ovest (Kukul significa "piumato" e kan significa "serpente") nel periodo che terminò nel 987 d.C. È stato dimostrato che Kukulkan e Topiltzin Quetzalcoatl erano molto probabilmente la stessa persona e che ha portato le pratiche e le credenze tolteche a Chichén Itzá, inclusa la pratica del sacrificio umano.

I Toltechi erano in qualche modo aperti a nuove idee, tuttavia, a Chichen Itza incorporando alcune credenze già sostenute dai Maya.

• La città è divisa in due diverse aree principali:  Chichen Viejo (Old Chichen) e Chichen Nuevo (New Chichen).

Chichen Itza, patrimonio mondiale dell'UNESCO, è diventata una delle destinazioni turistiche più popolari al mondo e il secondo sito archeologico messicano più visitato. Rimane aperto al pubblico 365 giorni all'anno. 8.000 visitatori al giorno in alta stagione che salgono sui monumenti di Chichen Itza e di conseguenza i monumenti sono stati strutturalmente consumati a causa di un enorme traffico turistico.

I turisti, saliti sui siti, avevano lasciato i loro segni sotto forma di graffiti. I gradini di pietra dei monumenti mostravano già segni di rapida erosione. Permettere ai turisti di salire sui monumenti stava danneggiando gravemente la piramide stessa. Per evitare il deterioramento, Chichen Itza ha sicuramente bisogno di manutenzione e attenzione permanenti.

L'area centrale di Chichen Itza, di 5 km completamente restaurata, è sotto la gestione ufficiale e la protezione dell'INAH (Istituto nazionale di antropologia e storia del Messico). Chichen Itza è stata dichiarata monumento archeologico nel 1986 ed è anche protetta dalla legge federale sui monumenti e sulle zone archeologiche artistiche e storiche. I metodi di conservazione utilizzati sembrano essere molto professionali e responsabili.

L'INAH ha chiuso i monumenti all'accesso del pubblico negli ultimi anni ei visitatori non possono più scalarli o entrare nelle loro stanze. Il motivo per cui la signora americana Mrs. Black, che aveva 80 anni, ha scalato i 91 gradini di El Castillo ed è morta il 5 gennaio 2006, anche il Tempio El Castillo di Kukulkan è stato chiuso all'accesso. Non è consentito salire sui monumenti per la sicurezza dei visitatori e la conservazione delle strutture. Ora tutti i bei monumenti sono lì in tutto il loro splendore, ma in passato le strutture si vedevano a malapena sotto la pressione dei corpi che si arrampicavano su di loro.

Oggi le rovine di Chichen Itza sono proprietà federale e la gestione del sito è mantenuta dall'INAH. Ma le rovine effettive della città si estendono per oltre 25 km con molte rovine non scavate e questa parte non è sotto alcuna protezione statale. Le cooperative di villaggio ei singoli proprietari terrieri utilizzano questa terra per scopi agricoli.

Chichen Viejo è stata fondata intorno al 400 d.C. dai Maya e poi governata da sacerdoti. L'architettura di questa zona è caratterizzata da molte rappresentazioni del dio Chaac, il dio della pioggia Maya.

La vecchia Chichen (Chichen Viejo) si trova a sud di Las Monjas ed è aperta solo agli archeologi.